Ova „aristokratska“ zmijska porodica vlada azijskim tropskim krajevima od Indonezije do Indije
Foto Pixabay
Impozantna kraljevska kobra (Ophiophagus hannah), prepoznatljiva po sposobnosti da raširi vrat i napravi pravilan mehur, najveća je zmija otrovnica na svetu. Može da naraste do četiri metra. Njeno kraljevstvo obuhvata azijske tropske krajeve, od Indonezije do Indije. Međutim, nova istraživanja otkrivaju da ovim velikim kraljevstvom ne vlada samo jedna vrsta kobre, već četiri njene podvrste.
Pročitajte još Vas-kucni-ljubimac-zmija-pocela-je-da-sikce-i-sisti-evo-zasto-to-radi
Porodica kraljevske kobre zasniva se na četiri nezvanično priznate loze, i to: porodice Zapadnih Gata u jugozapadnoj Indiji, indo-kineske loze u Indoneziji i zapadnoj Kini, zatim indo-malajske loze koja obuhvata Indiju i Maleziju i loze filipinskog ostrva Luzon.
„Podvrste kraljevske kobre izgledaju slično, dele slična prirodna prebivališta i pokazuju gotovo istovetno ponašanje“, rekao je Kartik Šanker, koautor nove studije i evolucioni ekolog sa Indijskog instituta za nauku u Bangaloru. Uprkos sličnostima, kobre sa ovog geografskog područja imaju neke fizičke razlike. Na primer, odrasle kobre na Tajlandu imaju oko 70 svetlih, sivobelih prstenastih oznaka na telu, dok kobre na Filipinima imaju samo nekoliko zagasitih prstenova.
Ponašanje zmija zavisi od regije u kojima žive. Kraljevska kobra sakuplja materijal za izgradnju gnezda, ali buduće majke tretiraju jaja na različite načine. Neke kobre otpuze posle polaganja jaja, dok druge zmije ostanu da bde nad jajima ili ih inkubiraju kao ptice.
Pripadnice četiri potporodice ne razlikuju se samo po fizičkim osobinama i ponašanju. Istraživači su morali da saznaju i njihove genetske razlike. Prikupljanje takvih podataka bio je veliki izazov za biologa P. Govri Šankara, vodećeg autora studije i stručnjaka za kraljevsku kobru u Kalinga centru za ekologiju prašume u Karnataki (Indija). Šankar je proveo godine u džunglama, tragajući za ovim zmijama koje bi mogao da “pozajmi” i proučava. Njegov tim prikupio je dovoljno genetskog materijala za analizu DNK iz 62 primerka kraljevske kobre, pripadnica različitih potporodica. Sakupljeni su delovi kože sa živih zmija, mišićno tkivo uginulih zmija, kao i DNK iz davno uginulih, izloženih muzejskih uzoraka.
U početku su pregledani mitohondrijski geni, koji se prenose sa majke na potomstvo. Zatim je analizirana nuklearna DNK i identifikovane su četiri loze sa razlikama. One nisu bile regionalne varijante jedne vrste, već su bile genetski odvojene jedna od druge.
Pročitajte još Da-li-zmije-imaju-usi
„Preklapanje genetske raznovrsnosti sa odvojenim geografskim regionima sugeriše da su se vrste razvijale odvojeno, bez međusobnog mešanja“, izjavio je Šankar.
IUCN trenutno svrstava kraljevsku kobru na listu „ranjivih“ vrsta, ali će najnovije otkriće i podela na podvrste preispitati ovaj status.
