Ovaj naizgled običan zekan penje se na vrhove prednjih nogu i tako trčkara, dok mu je zadnji deo tela izdignut: zoolozi kažu da je ovo posledica mutacije RORB gena
Foto Samuel Boucher, Youtube printscreen
Kunići soter d’ Alfor hodaju kao i svi njihovi dugouhi rođaci. Međutim, kad treba da potrče ili skoče, oni se “prebace” na prednje noge, dok im zadnji deo tela ostaje u vazduhu. Svojevremeno je njihov način trčkaranja izazivao pravu senzaciju. Za njihovu malu “tajnu” zoolozi su saznali još pre sto godina, piše portal Sciencenews.
Eksperimenti iz 1943. godine pokazali su da ovaj kunić ne može da trči kao ostali zbog mutacije jednog gena. Lif Anderson, genetičar sa Univerziteta Upsala u Švedskoj, posumnjao je da rasa ima problem sa kičmenom moždinom, jer ne postoji koordinacija pokreta prednjih i zadnjih nogu. Studija koju su sproveli naučnici sa ovog univerziteta potvrdila je da mutacija na genu RORB onemogućava kuniće-sotere da skakuću.
RORB pomaže u prenošenju informacija, povezuje levu i desnu stranu tela i omogućava koordinaciju pokreta udova. Poremećaj ovog gena “primorao” je kuniće da prekomerno savijaju zadnje noge, čime su onemogućili pokrete skakanja.
„Kad se kunić kreće, neuroni neprestano koordinišu kontrakcije mišića i dobijaju povratne informacije o ravnoteži različitih udova. Koordinacija kontrakcije mišića nije ispravna kod ovih zekana“ rekao je Anderson. On je objasnio da kretanje pomoću prednjih nogu kod kunića ne izaziva bol.
Soter d’Alfort kunići nisu jedine životinje koje zbog genetske mutacije skakuću na prednjim nogama. I miševi sa RORB manom penju se na prednje udove kad hodaju i trče
Anderson i njegove kolege su ukrštali mužjake soter d’Alforta sa novozelandskim belim ženkama. Upoređivani su genetski rezultati potomstva koje nije moglo da skače sa izveštajem o “normalnom” podmlatku.
Istraživanja mutacije gena RORB, odgovorne za “akrobatiku” kunića, još traju. Dosadašnji zaključak je da postoji manjak RORB proteina u specijalizovanim nervnim ćelijama kunića sa mutacijom gena. Bez RORB proteina u ćelijama, kunićima je ograničena sposobnost skakanja.
Kako se kreće soter d’ Alfort pogledajte u VIDEO snimku